Dans "Le Monde d'hier", Zweig, alors qu'il vit en exil depuis de nombreuses années après avoir fuit la guerre en Europe et la montée du nazisme en Allemagne, fait le point sur son parcours, décrivant son enfance, son adolescence, sa passion précoce pour la littérature et le développement de son engagement intellectuel. Mais le plus frappant réside dans l'analyse sans détour qu'il livre des événements historiques auxquels il se trouve confronté, au coeur de cette Europe qui lui est si chère mais dont il ne peut s'empêcher de constater qu'elle s'enfonce inexorablement, et peut-être même sans retour possible, dans une phase de déclin généralisé, à la fois culturel, économique, politique et intellectuel.

"Le monde d'hier", au-delà de son caractère autobiographique, offre donc une méditation poignante sur la nature humaine et le déclin de la civilisation européenne. C'est un témoignage important sur les bouleversements qui ont marqué cette époque.

Cette nouvelle édition dont la mise en page a été optimisée pour en faciliter la lecture compte une présentation inédite de l'éditeur accompagnée de la lettre d'adieu de l'auteur.