Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le génocide dont les juifs ont été victimes en Europe rend indispensable et légitime la création d'un Etat-refuge où ils seraient chez eux. En novembre 1947, l'ONU propose un plan de partage de la Palestine en deux Etats, l'un juif, l'autre arabe, Jérusalem étant internationalisée. Le 14 mai 1948,  David Ben-Gourion proclame à Tel-Aviv la naissance d'Israël. Aussitôt la guerre éclate entre le nouvel Etat et les pays arabes qui l'entourent.