Sara hat Geburtstag. Fräulein Minchin, die Leiterin des Internats, gibt ihr zu Ehren ein aufwändiges Fest. Natürlich hat sie dabei einen Hintergedanken: Sie erhofft sich von Saras Vater finanzielle Zuwendungen. Doch allen Spekulationen wird ein jähes Ende bereitet, als Rechtsanwalt Barrow auftaucht und Fräulein Minchin berichtet, dass Saras Vater gestorben sei und er außerdem keinen Penny hinterlassen habe. Fräulein Minchin wird böse und will Sara von der Schule weisen. Sara fügt sich traurig in ihr Schicksal, will aber nicht an den Tod ihres Vaters glauben.