Im Cowley Krankenhaus sterben seit geraumer Zeit ungewöhnlich viele Patienten. Alle waren auf der gleichen Station in Bett 10 untergebracht. Der letzte Verstorbene ist der ehemalige Polizeiinformant Terence Bakewell, den Morse auf der Station bewachen sollte. Chief Superintendent Bright bricht in seinem Büro plötzlich zusammen. Er wird sofort ins Cowley Krankenhaus gebracht und von Sir Merlyn Chubb behandelt, der Arzt, der auch alle anderen Patienten von Bett 10 betreute. Infolge der Operation wird Bright ebenfalls in der todesbringenden Station untergebracht. Die verwitwete Mrs. Zacharides wird indessen auf ihrem Anwesen tot aufgefunden. Alle Indizien weisen auf einen natürlichen Tod hin. Ihr Mann, der sechs Monate zuvor verstorben ist, war auch Patient im Cowley Krankenhaus. Morse erfährt durch die Tochter, dass einige Wertgegenstände ihres Vaters dort gestohlen wurden, weshalb Mrs. Zacharides gewisse Streitigkeiten mit dem Krankenhaus hatte.