Quer durch das Land sind Vampire aus dem Sarg gekommen, nachdem massenproduziertes synthetisches Blut erfunden wurde. In Louisiana verfällt Sookie Stackhouse, eine Kellnerin mit telepathischen Fähigkeiten, dem Zauber eines sexy, 173 Jahre alten Vampirs namens Bill Compton, dessen Gedanken sie nicht lesen kann. Nachdem sie Bill vor den Rattrays, einem Paar skrupelloser "Vampirenaussauger" gerettet hat, testet Sookie die Grenzen von Bills Dankbarkeit, als die beiden in der Dunkelheit zurückbleiben. Unterdessen gibt Sookies beste Freundin Tara ihren Job auf, um für Sam Merlotte in seiner Grillbar zu arbeiten, und Sookies unredlicher Bruder Jason findet sich in Schwierigkeiten, als eine "Fangbanger", mit der er eine intime Beziehung hatte, ein tragisches Ende nimmt.