Mit seinem Esel reitet Marco zügig in Richtung Tucuman, denn er will die nächste Station vor Einbruch der Dunkelheit erreichen. Seinem Esel scheint es allerdings nicht besonders gut zu gehen, denn immer öfter bleibt er stehen. Marco sucht deshalb nach einer Futterstelle und nach Wasser, denn seine Vorräte neigen sich dem Ende zu. Unter einem Baum macht er sich schließlich ein Feuer und verbringt dort die Nacht. Als der nächste Tag anbricht, setzt Marco seine Reise fort, die ihn nach einer Weile zu einem Haus führt, wo ein alter Mann ihm und seinen Tieren zu essen gibt. Von ihm erfährt Marco auch, daß er die Station noch vor Einbruch der Dunkelheit erreichen könne. Bald schon kann der alte Esel, den die Gauchos "Großmutter" nannten, nicht mehr weiter und stirbt. Traurig setzt Marco seinen Weg zu Fuß fort.